di S.E. il Cardinale ALBERT VANHOYE

 

Prima di qualsiasi altra considerazione, è importante prendere coscienza che la spiritualità del Cuore di Gesù ha riferimenti biblici saldi e profondi. Occorre orientare bene questa spiritualità e viverla in pienezza.
  

Dal «vi darò un cuore nuovo» di Ezechiele all’«imparate da me che sono mite e umile di cuore» di Matteo tutto un percorso biblico privilegia il cuore. Ne viene coinvolta la devozione al Sacro Cuore, in passato forse troppo "pietistica", un po’ dimenticata dopo il Concilio. C’è lo spazio per una spiritualità profonda e, perché no?, per nuove espressioni.
  

Si potrebbe dire, a prima vista, che la spiritualità del Sacro Cuore non ha molti fondamenti biblici, giacché, in tutta la Bibbia, c’è soltanto un unico testo che parla esplicitamente del cuore di Gesù, cioè la frase del vangelo di Matteo in cui Gesù dichiara: «Sono mite e umile di cuore» (Mt 11,29). Bisogna però riconoscere che questa frase riveste un’estrema importanza, in quanto è un’autodefinizione personale di Gesù stesso e si trova in un contesto di duplice rivelazione: da una parte la rivelazione della relazione unica del Figlio con il Padre (Mt 11,27) e dall’altra parte, la rivelazione dell’amore misericordioso di Gesù per tutte le persone affaticate e oppresse (Mt 11,28).

Immagine nella scuola delle Figlie del Sacro Cuore di Bologna.

Riferimenti molteplici

Aggiungiamo che, malgrado le apparenze, questa frase non è in nessun modo isolata nei vangeli né priva di radici nell’Antico Testamento. I vangeli, infatti, ci rivelano in molte maniere i sentimenti del cuore di Gesù, cuore filiale e fraterno. Il cuore di Gesù è pieno di amore filiale per il Padre. Gesù sa di essere amato dal Padre: «Il Padre ama il Figlio e gli ha dato in mano ogni cosa» (Gv 3,35; 5,20; 15,9); a questo amore del Padre, manifestato da tanti doni, il cuore di Gesù risponde con amore riconoscente, rendendo grazie al Padre.

Lo vediamo che ringrazia il Padre prima della moltiplicazione dei pani (Mt 15,36; Mc 8,6; Gv 6,11), prima della risurrezione di Lazzaro (Gv 11,41) e nell’ultima cena (Mt 26,26-27); molto spesso, le sue parole manifestano l’amore riconoscente del suo cuore (Gv 5,19-23.26-27). All’amore del Padre, il cuore di Gesù risponde anche con un amore generoso, un’adesione perfetta alla volontà del Padre, cercando sempre la gloria del Padre. Gesù dichiara: «Non sono disceso dal cielo per fare la mia volontà, ma la volontà di Colui che mi ha mandato» (Gv 6,38).

Il suo cuore mantenne coraggiosamente questo orientamento di amore filiale durante la sua agonia, dicendo al Padre: «Non sia fatta la mia, ma la tua volontà» (Lc 22,42). Aveva detto prima: «Bisogna che il mondo sappia che io amo il Padre e faccio quello che il Padre mi ha comandato» (Gv 14,31). In un momento di angoscia al pensiero dell’avvicinarsi della sua passione, invece di dire: «Padre, salvami da questa ora», aveva detto generosamente: «Padre, glorifica il tuo nome» (Gv 12,27-28).

Il profeta Geremia (stipite del 1100 nella cattedrale di Cremona – foto Censi).

Specialmente per i bisognosi

D’altra parte, Gesù accoglieva nel suo cuore l’infinita misericordia del Padre e la riversava su tutte le persone che incontrava, specialmente le persone più bisognose, malati, infermi, poveri, peccatori. Ripeteva la parola di Dio riferita dal profeta Osea: «Misericordia io voglio e non sacrificio» (Os 6,6; Mt 9,13; 12,7). I vangeli sinottici caratterizzano l’atteggiamento del cuore di Gesù con un verbo greco derivato dalla parola greca che significa "viscere", un verbo che esprime quindi una emozione viscerale: le mie viscere si commuovono. Noi diremmo: il mio cuore si commuove.

«Viene a Gesù un lebbroso che lo supplicava [...]. Il suo cuore si commosse, stese la mano, lo toccò e gli disse: "Lo voglio, sii purificato". E subito la lebbra scomparve» (Mc 1,40-42). Vedendo la vedova di Naim nel corteo funebre del suo figlio unico, «il Signore ebbe il cuore commosso per lei e le disse: Non piangere» e rese la vita al figlio (Lc 7,12-15). «Due ciechi sentirono che Gesù passava, si misero a gridare: "Signore, abbi pietà di noi" [...]. Il cuore di Gesù si commosse, egli toccò i loro occhi e subito recuperarono la vista» (Mt 20,30-34). In più passi dei vangeli viene detto che il cuore di Gesù si commosse alla vista delle folle (Mt 9,36; 14,14; 15,32; Mc 6,34; 8,2). «Vedendo le folle, ebbe il cuore commosso, perché erano stanche e sfinite, come pecore senza pastore» (Mt 9,36).

Gesù allora interviene generosamente: «Si mise ad insegnare loro molte cose» (Mc 6,34); «guarì i loro malati» (Mt 14,14); moltiplicò i pani (Mt 14,15-21; 15,32-38; Mc 8,2-9); inviò in missione gli apostoli (Mt 9,36-10,1). Tutti questi interventi sono espressione della misericordia delle "viscere" di Gesù, misericordia del suo cuore.

La Lettera agli Ebrei ci rivela che per mezzo della passione, il cuore di Gesù ha acquisito una misericordia ancora più grande. Gesù è diventato allora «sommo sacerdote misericordioso»; «per aver sofferto personalmente quando fu messo alla prova, egli è in grado di venire in aiuto a quelli che vengono messi alla prova» (Eb 2,17-18).

Nel vangelo di Giovanni, l’episodio del costato trafitto ci comunica una rivelazione simile; rivela, cioè, l’effetto della passione sul cuore di Gesù, dicendo che, quando «uno dei soldati gli colpì il costato con la lancia, subito ne uscì sangue e acqua» (Gv 19,34). Il sangue manifesta che il cuore di Gesù è andato sino all’estrema possibilità dell’amore: il Buon Pastore ha offerto la sua vita per le pecore (Gv 10,11.16), «non c’è amore più grande di questo» (15,13).

Affresco e statua del Sacro Cuore
a Ciciliano (Roma – foto Censi).

L’acqua manifesta che, per mezzo di questo amore estremo, il cuore di Gesù è divenuto per tutti i credenti la sorgente dello Spirito; l’evangelista l’aveva predetto, dicendo che l’invito di Gesù: «Chi ha sete venga a me e beva» si riferiva «allo Spirito che avrebbero ricevuto i credenti in lui; infatti non c’era ancora lo Spirito, perché Gesù non era stato ancora glorificato» (Gv 7,37-39). L’episodio del costato trafitto glorifica Gesù, manifestando la fecondità della sua passione, fecondità che proviene dall’amore generosissimo del suo cuore.

Già nell’Antico Testamento

L’Antico Testamento aveva preparato in molti modi questa rivelazione. Anzitutto per mezzo della sua insistenza sul cuore. A Samuele Dio dichiara: «L’uomo guarda l’apparenza, il Signore guarda il cuore» (1Sam 16,7). Il primo comandamento richiede di amare il Signore Dio «con tutto il cuore» (Dt 6,5; Mt 22,37), ma purtroppo Dio doveva constatare: «Questo popolo […] mi onora con le labbra, mentre il suo cuore è lontano da me» (Is 29,13; Mt 15,8); «sono un popolo dal cuore traviato, non conoscono le mie vie» (Sal 95,10; Eb 3,10).

Ciascun membro del popolo peccatore doveva quindi supplicare Dio, dicendo: «Crea per me, o Dio, un cuore puro» (Sal 51,12) e aggiungendo: «Non privarmi del tuo santo spirito» (v. 13). Secondo la Bibbia, infatti, lo Spirito Santo si riceve nel cuore. Per poterlo ricevere, è indispensabile avere un cuore puro. Nella sua grande misericordia, Dio promise di venire incontro a questa necessità. In un primo momento, annuncia che scriverà la sua legge sui cuori. Scritta sulla pietra, la Legge del Sinai si era rivelata inefficace. Ci voleva un intervento di Dio sui cuori, per renderli docili, desiderosi di compiere con amore la sua volontà.

Il dono della "nuova alleanza" consisterà proprio in questo. Dio lo promette: «Questa sarà l’alleanza che io concluderò con la casa d’Israele dopo quei giorni, dice il Signore: Porrò la mia legge nel loro animo, la scriverò sul loro cuore» (Ger 31,33; Eb 8,10). Più tardi, la generosità di Dio si manifesta con una promessa ancora più bella, un dono più completo, il dono di un cuore interamente nuovo, nel quale può abitare lo Spirito Santo. Dio dice: «Vi darò un cuore nuovo, metterò dentro di voi uno spirito nuovo, […] porrò il mio Spirito dentro di voi» (Ez 36,26-27).

Crocifisso nella chiesa degli Eremitani a Padova.

Queste stupende promesse divine sono state adempiute per mezzo della passione di Cristo. Infatti, la Lettera agli Ebrei ci dice che Cristo «imparò dalle sue sofferenze l’obbedienza», il che vuol dire che per mezzo della passione, la legge di Dio è stata scritta in maniera nuova nel cuore umano di Cristo, «divenuto obbediente fino alla morte e alla morte di croce» (Fil 2,8). Così si è adempiuta la profezia di Geremia.

Nel contempo, anche quella di Ezechiele si è adempiuta, perché nella risurrezione, ottenuta per mezzo della passione, Cristo ha veramente un cuore nuovo, ripieno di Spirito Santo, e nell’eucaristia egli mette in noi il suo cuore nuovo, che ci comunica lo Spirito Santo, il quale ci riempie di amore filiale verso il Padre, «gridando nei nostri cuori: Abbà, Padre» (Gal 4,6), e di amore fraterno per tutti i nostri fratelli e le nostre sorelle (cf Gal 5,22; 1Ts 4,9-10; 1Pt 1,22).

I fondamenti biblici della spiritualità del Sacro Cuore sono quindi quanto mai saldi e profondi. È importante prenderne meglio coscienza per orientare bene questa spiritualità e viverne in pienezza.

cardinale Albert Vanhoye sj
già rettore del Pontificio istituto biblico e segretario
della Commissione biblica internazionale