di Fabio Zanasi
Un contratto
dell'agosto 1498 rende formalmente effettiva la commissione del
cardinale Jean Bilhères de Lagraulas, ambasciatore del re Carlo VIII
presso
papa Alessandro VI, che impegna il ventitreenne Michelangelo Buonarroti a
scolpire, entro un anno, una "Vergine Maria vestita, con Cristo morto in
braccio".
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 È
lecito supporre che nella trattazione del tema della Pietà
incidano le rilevanti esperienze del soggiorno bolognese di
Michelangelo, in occasione dell'esecuzione di alcune sculture
per l'Arca di S. Domenico: il confronto diretto con le opere
di
Nicolò dell'Arca, artefice oltretutto del famoso Compianto di
S.
Maria della Vita, nonché lo studio degli ammiratissimi
affreschi
di Ercole de' Roberti per la Cappella Garganelli in S. Pietro.
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Si può tuttavia aggiungere che il tema
della Vergine che raccoglie in grembo
il corpo del Figlio appena deposto dalla croce aveva già avuto il
massimo
sviluppo a nord delle Alpi, soprattutto in gruppi lignei detti in
Germania
Vesperbilder
(immagini del Vespro), collegati alla liturgia del Venerdì Santo. |
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Qui tuttavia
l'interpretazione michelangiolesca raggiunge la completa
idealizzazione della forma e quindi ha poco in comune con le
disarmoniche e
tragiche versioni degli scultori d'oltralpe. |
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L'esecuzione
della Pietà risale peraltro ad una fase
dell'esperienza creativa del Buonarroti durante la quale è ancora
determinante la formazione avvenuta in ambito fiorentino. Si
possono allora considerare alcune componenti culturali di
fondamentale importanza: le suggestioni determinate dallo studio
delle sculture classiche, conservate nelle collezioni medicee e le
influenze della filosofia neoplatonica, resa ancor più accessibile
grazie alla interpretazione dei testi greci ad opera, ad esempio,
di Marsilio Ficino, che nel 1491 aveva completato la traduzione
delle Enneadi di Plotino. |
Le
risonanze di tale cultura sono del resto avvertibili anche nella
produzione poetica di Michelangelo, iniziata nei primi anni del '500
e
proseguita poi per tutta la vita. I versi chiariscono perfettamente
l'inscindibile legame che Buonarroti ha stabilito tra ogni sua
attività artistica
e il processo di elaborazione interiore. Egli si vale di ogni
espressione
figurativa e così pure delle parole per esplorare le cose: "Amore è
un
concetto di bellezza / immaginata o vista dentro al core, / amica di
virtute
e gentilezza". (Rime, 38, vv. 9-11)
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Rime, 38
Quanta
dolcezza al cor per gli occhi porta
quel che 'n un punto el tempo e morte fura!
Che è questo però che mi conforta
e negli affanni cresce e sempre dura.
Amor, come virtù viva e accorta,
desta gli spirti ed è più degna cura.
Risponde a me: - Come persona morta
mena suo vita chi è da me sicura. -
Amore è un concetto di bellezza
immaginata o vista dentro al core,
amica di virtute e gentilezza.
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La
tensione verso la bellezza e la sua esplorazione mediante l'opera
creatrice si esplicano grazie ad una gestualità subordinata ai
dettami della
mente, capace di intuire la fisionomia potenziale di un blocco
informe: "Non
ha l'ottimo artista alcun concetto / c'un marmo solo in sé non
circonscriva /
col suo superchio, e solo a quello arriva / la man che ubbidisce
all'intelletto"
(Rime 151, vv. 1-4). |
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Non
è casuale il fatto che, un anno prima della stipula
del contratto, lo scultore avesse già selezionato un blocco di
marmo di Carrara per scoprirvi "una viva figura" (Rime 152,
v. 3). Il gruppo della Madre e del Figlio è perciò una forma
insita nella materia, che si libera grazie ai geniali colpi del
martello e idealmente si iscrive in un triangolo.
Osserva
tuttavia l'Argan: le immagini del Bacco e della
Pietà paiono "concepite in una dimensione che è al di là
della realtà naturale, al di là dello spazio: la luce deve
scorrere sulla forma levigata senza penetrarla, l'aria non
deve avvolgerla ed offuscarla". |
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Rime,
151
Non ha l'ottimo artista
alcun concetto
c'un marmo solo in sé non circonscriva
col suo superchio, e solo a quello arriva
la man che ubbidisce all'intelletto.
Il mal ch'io fuggo, e 'l ben ch'io mi prometto,
in te, donna leggiadra, altera e diva,
tal si nasconde; e perch'io più non viva,
contraria ho l'arte al disïato effetto.
Amor dunque non ha, né tua beltate
o durezza o fortuna o gran disdegno,
del mio mal colpa, o mio destino o sorte;
se dentro del tuo cor morte e pietate
porti in un tempo, e che 'l mio basso ingegno
non sappia, ardendo, trarne altro che morte. |
Rime,
152
Sì come
per levar, donna, si pone
in pietra alpestra e dura
una viva figura,
che là più cresce u' più la pietra scema;
tal alcun'opre buone,
per l'alma che pur trema,
cela il superchio della propria carne
co' l'inculta sua cruda e dura scorza.
Tu pur dalle mie streme
parti puo' sol levarne,
ch'in me non è di me voler né forza. |
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Una
ormai secolare ricerca, in merito alle possibili fonti, ha stabilito
confronti con il panneggio di Leonardo, riscontrando analogie con il
chiaroscuro di Verrocchio o reminiscenze rispetto a Jacopo della
Quercia, ma per Michelangelo rimane comunque prevalente l'adesione
ad una poetica interiore personalissima.
Scolpita
subito dopo l'immagine pagana e sensuale del Bacco,
la Pietà presenta forti particolari anatomici, specie nelle finiture
dei panneggi, con effetti di traslucido e di ritmo monumentale.
La perfezione tecnica è semplicemente sbalorditiva.
Sulla fascia che attraversa il petto della Vergine è scritto:
Michael Angelus Bonarotus Florent Faciebat
E' l'unica opera firmata di
Michelangelo, forse perché
rappresenta la prima creazione assolutamente personale,
non legata all'imitazione o contraffazione dell'antico.
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La
sua Pietà ha aspetti inediti e addirittura eversivi per certi tratti
iconografici che, non a caso, urtarono la sensibilità di luterani e
controriformisti, tant'è vero che la scultura fu più volte spostata e
collocata in S. Pietro nei luoghi dove meno frequente era l'afflusso
dei fedeli, prima di trovare definitiva collocazione, nel 1626, nella
prima cappella di destra. |
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Basta
un confronto con alcune incisioni cinquecentesche per accorgersi, ad
esempio,
delle vistose modifiche operate in nome di una scrupolosa ortodossia
iconografica, a
orrezione specialmente dell'estrema giovinezza della Madonna.
Superate le polemiche
ideologiche, la suggestiva intuizione del Vasari sembra veramente
offrire l'interpretazione
per chiarire le adolescenti sembianze della madre: è proprio
l'immacolata purezza a
rendere così incorruttibile la bellezza della Vergine.
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A
chi gli faceva notare l'estrema giovinezza della Vergine rispetto al
Cristo, Michelangelo spiegava
"che le donne caste molto più fresche
si mantengono che le non caste". |
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Un
epigramma di Giovan Battista Strozzi il Vecchio, dedicato alla Pietà,
riprendendo il tema dantesco della Vergine Maria quale Figlia del
proprio Figlio, consente di scoprire nella Divina Commedia
un'ulteriore fonte letteraria di non trascurabile rilevanza per
accostarsi alla cultura giovanile del Buonarroti.
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Lo
Strozzi è anche autore di un celebre epigramma
dedicato alla Notte, scolpita da Michelangelo per le
cappelle Medicee. E l'artista compose a sua volta dei
versi in funzione di risposta e con evidente riferimento
al proprio travaglio interiore, fingendo che a esprimersi
fosse la statua stessa: "Caro m'è 'l sonno, e più l'esser di
sasso, / mentre che 'l danno e la vergogna dura; / non
veder, non sentir m'è gran ventura; / però non mi destar,
deh, parla basso." (Rime, 247) |
La
sospensione del dolore concessa dal sonno, quale metafora della
morte,
e il conseguente rifiuto nei confronti del risveglio sono peraltro
temi ricorrenti
nella poetica tardorinascimentale. Riaffiorano nel Buonarroti le
tracce di un
platonismo estremo che tramite la contemplazione delle bellezze
terrene aspira
ad una bellezza divina e si vale perciò dell'arte quasi fosse uno
strumento
d'amore, un amore che non significa possesso esclusivo, bensì dono
totale. |
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E
il più grande dono in assoluto è quello del Cristo:
morto come un uomo per salvare tutti gli altri
uomini.
Proprio per questo nella Pietà michelangiolesca non si ravvisano in
modo straziante i segni della Passione che hanno martoriato la
fisionomia del Salvatore. Anche la Madre partecipa al dono: le pieghe
della veste si allargano e ampliano il Suo grembo protettivo e
oblativo
al tempo stesso. |
Michelangelo
fu ben consapevole del fatto che Dio non guida
soltanto la mano dell'artista, ma impugna lo strumento dell'arte. La
metafora che le rime di Buonarroti stabiliscono tra la scultura come
"viva figura" e l'uomo come statua, ribadisce che la pietra deve
scemare affinché l'anima si liberi. Ma nei versi si scopre altresì la
certezza che sia proprio l' amore a riempire e a salvare una forma
umana altrimenti vuota: da cinquecento anni l'immagine della Pietà
ci parla anche di questo. |
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Giovanni Strozzi,
Sopra la Notte del Buonarroti
La
Notte che tu vedi in sì dolci atti
Dormire, fu da un Angelo scolpita
In questo sasso, e perché dorme, ha vita.
Destala, se nol credi, e parleratti. |
Nel 1972
un folle si accanì contro il capolavoro distaccando una cinquantina
di frammenti, successivamente reintegrati grazie ai calchi esistenti.
illaboratoriodellafantasia.it
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