La  vocazione  del  Carmelo:
essere  apostolo  degli  apostoli

E'  una  cosa  che  non  può  non  colpire  nella  lettura  degli  scritti  di  Santa  Teresa  di  Lisieux  il  suo  amore,  il  suo  interesse,  il  suo  rispetto  e  stima  per  i  sacerdoti.  Sente  innanzitutto  la  necessità  della  preghiera  per  i  sacerdoti.  Fra  le  varie  esperienze  del  suo  viaggio  in  Italia  ci  fu  quella  particolare  che  riguarda  i  sacerdoti.

  ''Non  avendo  vissuto  nella  loro  intimità,  non  potevo  capire  lo  scopo  principale  della  riforma  del  Carmelo.  Pregare  per i  peccatori  mi  rapiva,  ma  pregare  per  le  anime  dei  sacerdoti  che  io  credevo  più  pure  del  cristallo  mi  pareva  sorprendente!  Ah!  Ho  capito  la  mia  vocazione  in  Italia  e  non  è  stato  andar  troppo  lontano  per  una  conoscenza  tanto  utile.  Per  un  mese  ho  vissuto  con  molti  santi  sacerdoti  e  ho  visto  che,  se  la  dignità  li  innalza  al  di  sopra  degli  angeli  essi  sono  tuttavia  uomini  deboli  e  fragili...  Se  dei  santi  sacerdoti  che  Gesù  chiama  nel  Vangelo  sale  della  terra  mostrano  nella  loro  condotta  che  hanno  un  gran  bisogno  delle  preghiere,  che  dire  dei  tiepidi?  Gesù  non  ha  detto: ''Se  il  sale  diviene  scipito,  con  che  cosa  lo  rafforzeremo?''

  ''Oh  Madre!  -  continua  la  santa - com'è  bella  la  vocazione  che  ha  per  scopo  di  conservare  il  sale  destinato  alle  anime!  E'  la  vocazione  del  Carmelo,  poiché  il  fine  unico  delle  nostre  preghiere  e  dei  nostri  sacrifici  è  di  essere  apostoli  degli  apostoli   pregando  per  essi  mentre  evangelizzano  le  anime  con  le  parole  e  soprattutto  con  gli  esempi...  Bisogna  che  mi  fermi,  se  continuassi  su  questo  argomento  non  mi  fermerei  più '' (MA  157)

  Teresa  del  BG  si  richiama  il fine della  vocazione  carmelitana   dato  da  Teresa  di  Gesù,  la  riformatrice,  quando  per  le  sue  carmelitane  scriveva  nel  Cammino  di  Perfezione:

  '' Voglio  farvi  intendere  sorelle,  che  noi  dobbiamo  pregare  senza  fine  perchè  dei  buoni  cristiani  che  stanno  chiusi  nella  fortezza  nessuno  passi  al  nemico  e  perchè  il  Signore  santifichi  i  capitani  della  fortezza  e  delle  città,  che  sono  i  predicatori  e  i  teologi:  e  siccome  la  maggior  parte  di  essi  appartiene  agli  Ordini  religiosi,  pregate  ancora  perchè  raggiungano  la  perfezione  del  loro  stato.  Questo  è  assolutamente indispensabile...  Potete  chiedermi  perchè  insisto  tanto  su  questo  punto  e  perchè  dobbiamo  aiutare  coloro  che  sono  migliori  di  noi [...].  I  capitani  devono  vivere  con  gli  uomini,  conversare  con  loro,  entrare  nei  palazzi,  immischiarsi  nelle  conversazioni  del  mondo,  e  ciononostante  mantenersi  estranei,  nemici  del  mondo,  dimorarvi  come  se  si  fosse  in  un  deserto: insomma  essere  angeli  e non  uomini? [...].  Persuase  che  da  santi  prelati  dipende  la  nostra  stessa  santità,  non  dimentichiamo  mai  di  raccomandarli  al  Signore,  perchè  si  tratta  di  una  cosa  assai  importante.  Il  giorno  in  cui  le  nostre  orazioni,  le  penitenze,  i  desideri  e  i  digiuni  vostri,  non  fossero  impiegati  per  ciò  che  ho  detto,  non  raggiungereste - sappiatelo - il  fine  per  cui  il  Signore  vi  ha  qui  riunite (Cammino  2,3,10).

  Teresa   di  Gesù  Bambino  è  discepola  fedelissima  della  sua  santa  Madre.

  Questo  pensiero  la  accompagnerà  anche  nel  suo  ingresso  al  Carmelo  e poi  per  tutta  la  vita:

  ''Quello  che  venivo  a  fare  nel  Carmelo,  lo  dichiarai  ai  piedi  di  Gesù  Ostia,  nell'esame  che  precedette  la  mia  professione: Sono  venuta  al  Carmelo  per  salvare  le  anime,  e  soprattutto  per  pregare  per  i  sacerdoti '' (M  195).

  Alla   sorella  Celina  scriveva  nel  luglio  del  1889:  ''O  mia  Celina,  viviamo  per  le  anime,  salviamo  soprattutto  le  anime  dei  sacerdoti.  Queste  anime  dovrebbero  essere  più  trasparenti  del  cristallo.  Ahimé,  quanti  cattivi  preti,  quanti  sacerdoti  che  non  sono  abbastanza  santi,  preghiamo,  soffriamo  per  loro,  e  nell'ultimo  giorno  Gesù  ce  ne  sarà  riconoscente.  Noi  gli  daremo  anime...  Celina,  comprendi  il  grido  del  mio  cuore ''  (Lett.  73).  E  in  ottobre  dello  stesso  anno:  ''Ah,  dandogli  anime,  dandogli  sacerdoti  soprattutto.  Non  vi  è  che  una  cosa  da  fare  durante  la  notte  di  questa  vita,  l'unica  notte  che  verrà  una  sola  volta:  è  amore,  amare  Gesù  con  tutta  la  forza  del  nostro  cuore  e  salvargli  le  anime  perchè  sia  amato '' (Lett.  74).  E  nel  1890  ancora  a  Celina: '' Celina  cara  è  sempre  la  stessa  cosa  che  ho  da  dirti:  preghiamo  per  i  sacerdoti...  ogni  giorno  ci  si  accorge  quanto  siano  rari  gli  amici  di  Gesù.  Mi  sembra  che  sia  questo  ciò  che  lo  ferisce  profondamente...  l'ingratitudine,  soprattutto  il  vedere anime  a  lui  consacrate  dare  ad  altri  quel  cuore  che  gli  appartiene  in  maniera  assoluta.  Se  vuoi  convertiamo  le  anime;  preghiamo per i sacerdoti; che sappiano amare  Gesù,  che  lo  tocchino  con  la  stessa  delicatezza  con  cui  Maria  lo  toccava  nella  culla  (Lett.  102).

  Essa  aveva  quindi  un  concetto  altissimo  della  vocazione  sacerdotale:  i  sacerdoti  devono  essere angeli  e  non  uomini.  A  un  certo  momento  anche  Celina  vuole  entrare  al  Carmelo.  Teresa  difende  la  vocazione  di  coloro  che  l'avrebbero  accolta  nella  loro  comunità:

  '' Non  siamo  fannullone  e  prodighe.  Gesù  ci  ha  difese  nella  persona  di  Maddalena.  Era  a  tavola,  Marta  serviva,  Lazzaro  mangiava  insieme  a  Gesù  e  ai  discepoli.  Quanto  a  Maria,  non  pensava  a  prendere  cibo,  ma  a  far  piacere  a  coloro  che  amava.  Così  prese  il  vaso  di  alabastro  pieno  di  profumo  di  grande  valore  e,  spezzato  il  vaso,  glielo  versò  sul  capo..  Allora  tutta  la  casa  si  riempì  di  quel  profumo,  ma  gli apostoli  mormoravano  contro  la  Maddalena.  La  stessa  cosa  accade  a  noi:  i  cristiani  più  perfetti,  i  sacerdoti,  trovano  che  siamo  esagerate,  che  dovremmo  servire  come  Marta,  invece  di  consacrare  a  Gesù  i  vasi  delle  nostre  vite  con  i  profumi  che  vi  sono  racchiusi.  Tuttavia,  che  importa  che  i  nostri  vasi  si  spezzino,  dal  momento  che  Gesù  è  consolato e  il  mondo  è  costretto  a  sentire,  suo  malgrado,  i  profumi  che  esalano  e  che  servono  a  purificare  l'aria  avvelenata  che  non  cessa  di  respirare " (Lett.  118).

Generare  per  il  Signore  anime di
apostoli: ecco  la  sua  vocazione  carmelitana

Teresa  tra  le  varie  vocazioni  del  suo  cuore  assetato  a  donarsi  a  Dio  e  alle  anime,  sente  tutte  le  vocazioni:  di  apostolo,  di  martire,  di  missionario,  di  guerriera:  ma  sente  anche  ''la  vocazione  del  sacerdote"...

"Con  quale  amore,  Gesù,  ti  porterei  nelle  mie  mani  quando,  alla  mia  voce,  discenderesti  dal  Cielo! Con  quale  amore  ti  darei  alle  anime!  ma  pur  desiderando  di  essere  sacerdote,  ammiro  e  invidio  l'umiltà  si  San  Francesco  d'Assisi  e  sento  la  la  vocazione  di  imitarlo,  rifiutando  la  dignità  sacerdotale...  Gesù,  amor  mio,  vita  mia,  come  conciliare  questi  contrasti?  Come  attuare  i  desideri  della  mia  povera  piccola  anima?''  (MA251).

  E  troverà  in  San  Paolo  la  realizzazione  della  sua  vocazione  nell'amore,  ''che  abbraccia  tutte  le  vocazioni,  perchè  l'amore  è  tutto,  e  abbraccia  tutti  i  tempi  e  tutti  i  luoghi,  in  una  parola  è  eterno''  (MA  254).

  In  una  preghiera  composta  per  le  sue  novizie  Teresa  così  faceva  pregare:

  ''Signore,  abbiamo  bisogno  di  anime!  Specialmente  di  anime  di  apostoli  e  martiri,  affinché  per  mezzo  di  loro,  possiamo  infiammare  del  vostro  amore  la  moltitudine  dei  poveri  peccatori''  (P  8).  E  in  una  composizione  poetica  sul  piccolo  Mendicante  di Natale,  che  è  Gesù  Bambino,  scrive,  sognando  dei  mietitori:

  ''Laggiù,  sotto  altri  orizzonti  nonostante  le  nevi  e  i  geli  già  si  indorano  le  messi  che  il  Bambino  Gesù  protegge.  Ma  quali  anime  ardenti  occorrerebbero  per  raccoglierle;  di  mietitori  incuranti  del  ferro  e  del  fuoco,  nella  volontà  di  soffrire.  Natale,  è  Natale;  ecco  io  vengo  al  Carmelo  sapendo  che  i  miei  voti  sono  anche  i  tuoi:  sorella,  genera  al  Salvatore  anime  di  apostoli,  moltitudini''  (CP  15,12)

   Ecco  lo  scopo:  generare  per  il  Signore  anime  di  apostoli:  ecco,  la  sua  vocazione  carmelitana.  Sentiva  forte  il  bisogno  di  pregare  per  i  sacerdoti  e  per  la  loro  santificazione.  Forse  giungevano  spesso  al  Carmelo  richieste  di  preghiere  in  tal  senso  e  il  suo  spirito  delicato  non poteva  non  soffrirne  e  perciò  si  impegnava  maggiormente  in  questo  senso. Formare  sacerdoti  santi,  delicati  verso  il  Corpo  di  Cristo.  Può  quasi  apparire  un'ossessione  per  Teresa  del  BG.  Nella  sua  ben  nota  poesia ''Viver  d'amore'',  Teresa  ad  un  certo  punto  spiegando  i  vari  significati  del  suo  viver  d'amore,  esprime  anche  questo:

  ''Viver  d'amore,  o  mio  Divino  Maestro,  è  supplicarti  di  spandere  i  suoi  raggi  nell'anima  eletta  e  santa  del  sacerdote,  che  egli  sia  più  di  un  celeste Serafino,  proteggi  la tua  Chiesa  immortale,  te  ne  scongiuro  ad  ogni  attimo.  Io,  figlia  sua,  m'immolo  per  lei  e  vivo  d'amore'' (P  9,10).  La  vita  della  nostra  santa  gira  intorno  a  questo  polo:  pregare  e  santificare  per  le  anime  sacerdotali.

La  prima  anima  sacerdotale  alla  quale  Teresa  pensava  era  quello  del  suo  confratello  carmelitano  scalzo  P.  Giacinto  Loyson.  Questa  caratteristica  figura  dei  pochi  carmelitani  scalzi  allora  esistenti  in  Francia  (la  soppressione  aveva  ridotto  al  minimo  i  religiosi)  ha  fatto  soffrire  la  nostra  santa. Apparteneva  ai  Padri  di  San  Suplizio,  poi  passò  all'Ordine  Carmelitano  ove  emise  la  professione  nel  1860.  Fu  soprattutto  predicatore  di  quaresimali  a  Bordeaux  e  a  Notre  Dame  a  Parigi.  Nel  1868  predica  a  San  Luigi  dei  Francesi  a  Roma,  ove  lo  stesso  papa  lo  ascolta  e  si  congratula  con lui.  Tuttavia  inizia  una  crisi  di  fede  causata  da  un'amicizia  con  una  signora  Mèriman  di  confessione  protestante,  da  poco  vedova,  che  ascoltando  il  Padre  Giacinto  si  converte  al  cattolicesimo.  Ma  già  nel  1869  ha  contrasti  con  la  dottrina  della  Chiesa  e  annuncia  la  sua  uscita  dall'Ordine  carmelitano  per  passare  ai  Vecchi  cattolici  e  tenta  di  fondare  una  chiesa  cattolica  gallicana.  Dopo  aver  abbandonato  la  Chiesa  a  motivo  dell'infallibilità  del  Papa,  aveva  contratto  un'unione  sacrilega,  infatti  si  sposa  con  la  signora  Mèriman.  Questo  confratello  diventa  per  Teresa  un  prototipo  dei  sacerdoti  che  si  allontanano  dalla  Chiesa:  ''Celina  cara:  preghiamo  per  i  sacerdoti.  Ogni  giorno  dimostra  quanto  gli  amici  di  Gesù  siano  rari,  mi  sembra  sia  la  cosa  cui  lui  sia  più  sensibile.  L'ingratitudine,  soprattutto,  vedere  anime  che  li  sono  consacrate  dare  ad  altri  il  cuore  che  gli appartiene  in  modo  così  assoluto''  (Lett.  102).  Ma  particolarmente  esplicita  e  commovente  è  la  lettera  dell'8  luglio  1891  alla  sorella  Celina:  ''Solo  la  sofferenza  può  generare  anime  a  Gesù.  C'è  da  stupirsi  se  siamo  servite  così  bene  noi il  cui  unico  desiderio  è  di  salvare  un'anima  che  sembra  perduta  per  sempre? (in  nota  si  dice  che  si  tratta  di  P.  Giacinto  Loyson )... L'infelice  profugo  si  è  recato  a  Coutances  dove  ha  ricominciato  le  conferenze  di  Caen. Pare  addirittura  che  abbia  in  animo  di  percorrere  così  tutta  la  Francia.  Celina  con  questo  è  facile  vedere,  aggiunge,  che  lo  consuma  il  rimorso.  Va  di  chiesa  in  chiesa  con  un  grande  crocifisso  e  sembra  che  faccia  delle  grandi  adorazioni....  Sua  moglie  lo  segue  dappertutto.  Celina  mia  cara,  è  davvero  colpevole  di  quanto  sia  mai  stato  un peccatore  convertito;  ma  non  può  forse  Gesù  fare  quello  che  non  ha  mai  fatto  fin  qui?  Se  non  lo  desiderasse,  avrebbe  messo  nel  cuore  delle  sue  spose  un  desiderio  irrealizzabile?  No,  è  certo  che  desidera  più  di  noi  ricondurre  all'ovile  questa  pecorella  smarrita.  Verrà  un  giorno  in  cui  i  suoi  occhi  si  apriranno  e  allora  chi  non  sa  che  la  Francia  non  sia  da  lui  percorsa  con  uno  scopo  ben  diverso  da  quello che  ha  ora!  Non  ci  stanchiamo  di  pregare.  La  fiducia  compie  miracoli,  Gesù ha  detto   alla  Beata  Margherita  Maria: «Un'anima  giusta  ha  tanto  potere  sul  mio  cuore  che  può  ottenere  il  perdono  di  mille  criminali».  Nessuno  sa  se  è  giusto  o  peccatore,  ma  Gesù  ci  fa  la  grazia  di  sentire  in  fondo  al  cuore  che  preferiremmo  morire  piuttosto  che  offenderlo...    Non  sono  i  nostri  meriti  ma  quelli  del  nostro  Sposo,  e  perciò  nostri,  che  noi  offriamo  al  Padre  che  sta  nei  cieli  affinchèé  il  nostro  fratello,  un  figlio  della  Vanta  Vergine,  torni  vinto  a  gettarsi  sotto  il  manto  della  più  misericordiosa  delle  madri...''  (Lettere  107  o  129  Histoire d'un Ame, in  francese).  Il  Signore  ha  ascoltato  le  preghiere  della  Santa  per  la  conversione  di  Loyson?  Non  sappiamo.  Sappiamo  però  che  Giacinto  Loyson  morì  a  Parigi  il  9  febbraio  1912,  all'età  di  85   anni,  senza  essere  assolto  dalla  scomunica  maggiore.  Fu  assistito  da un  sacerdote  della  chiesa  armena,  da  un  rappresentante  della  chiesa  greca-scismatica  e  da  tre  pastori  protestanti.  Egli  continuava  ripetere:  Oh  mio  dolce  Gesù''.  Sappiamo  che  Teresa  offrì  a  questa  intenzione  l'ultima  sua  comunione  il  19  agosto  1897,  giorno  in  cui  allora  si  festeggiava  San  Giacinto.

Padre Maurizio  Bartolomeo  Bellière  e
Padre Adolfo Giovanni Luigi  Eugenio  Roulland

La  santa  avrebbe  avuto  tanto  piacere  avere  un  fratello  sacerdote.  ''Da  grandissimo  tempo  avevo  il  desiderio,  che  mi  pareva  completamente  inattuabile,  di  avere  un  fratello  sacerdote:  pensavo  spesso  che  se  i  miei  fratellini  non  fossero  volati  al  Cielo,  avrei  avuto la  felicità  di  vederli  all'altare;  ma  poiché  il  Buon  Dio  li  ha  scelti  per  farne  degli  angioletti,  non  potevo  più  sperare  di  vedere  il  mio  sogno  tradotto  in  realtà.  Ed  ecco  Gesù  non  solamente  mi  ha  fatto  la  grazia    che  desideravo,  bensì  mi  ha  unita  con  i  legami  dell'anima  a  due  apostoli  suoi,  i  quali  sono  diventati  fratelli  miei'' (MC  329).  Teresa  esprime  più  volte  il  suo  ringraziamento  al  Signore  per  questi  doni.  ''Gesù  mio,  vi  ringrazio  di  colmare  uno  dei  miei  desideri  più  grandi:  quello  di  avere  un  fratello  sacerdote  e  apostolo:  sono  indegna  di  tanto  favore  ( P  11).  Nella  sua  autobiografia  Teresa  descrive  a  lungo  le  vie  del  Signore  per  essere  divenuta  sorella    di  due  sacerdoti  missionari:  sono   anime piene  di  stima  per  la  vita  sacerdotale,  di  gioia  e  di  ringraziamento  al  Signore   per  quello  che  considerava  uno  dei  grandi  doni  del  Signore  e  per  la  totalità  della  sua  donazione  e  immolazione  al  Signore  per  la  santificazione  delle  anime  sacerdotali.  Il  primo  incontro  avvenne  nella  festa  di  Santa  Teresa  di  Gesù  del  1895.  La  nostra  santa  con  le  consorelle  stava  facendo  il  bucato,  quando  la  Madre  priora  (che  era   la  sorella)  le  annunciò  la  richiesta  di  un  giovane  seminarista  della  diocesi  di  Bayeux  che  chiedeva  una  sorella  la  quale  si  dedicasse  in modo  particolare  alla  salvezza  della  sua  anima  e  l'aiutasse  con  preghiere  e  sacrifici  quando  fosse  missionario,  affinché  egli  potesse  essere  strumento  di  salvezza  per  molte  anime.  La  Santa  accettò  l'invito della  Priora.  E  scrive:  ''Madre  mia,  dirle  la  mia  felicità  sarebbe    cosa   impossibile,  il  mio  desiderio  soddisfatto  in  modo  insperato  mi  fece  nascere  nel  cuore  una  gioia  infantile,  perchè  debbo  risalire  ai  tempi  della  mia  infanzia  per  trovare  il  ricordo  di  quelle  gioie  tanto  vive  che  anima  è  troppo  piccola  per  contenerle''  (MC  330). Questo  seminarista  era  Maurizio  Bartolomeo  Bellière  aspirante  missionario,  il  29  settembre  1897,  alla  vigilia  della  morte  della  santa,  si  imbarcava  per  Algeri  per  entrare  nel  noviziato  dei  PP.  Bianchi.  Dopo  alcuni  anni  di  missione  in  Africa,  colpito  dalla  malattia  del  sonno,  tornò  in  Francia  e  morì  nel  1907  a  soli  33  anni.  L'altro  fratello  missionario  giunse  alla  fine  del  maggio  del  1896.  C'era  una  nuova  Priora  che  offerse  a  Teresa  questo  secondo  fratello  missionario  che  si  affidava  alle  sue  preghiere.  Si  tratta  di  P.  Adolfo  Giovanni  Luigi  Eugenio  Roulland,  delle  Missioni  Estere  di  Parigi,  che  sarebbe  stato  ordinato  sacerdote  il  giugno
seguente,  per  partire  poi  il  2  aqosto successivo  per  la  Cina.  Nel  1909  ritornò  in  Francia,  ebbe  diversi incarichi  e  morì  nel  1934.  Teresa  cercava  di  rifiutare  il  secondo  fratello  missionario  perchè  già   seriamente   impegnata  per  le  preghiere  per  il  primo.  La  Priora  fu  irremovibile.  ''Lo  zelo  di  una  Carmelitana  deve  abbracciare  il  mondo''  le  ricordò  la  Priora.  La  Santa  pensava  allora   ''di  poter  essere  utile  a  più  di  due  missionari,  e non  poteva  dimenticar e di  pregare  per  tutti,  senza  tralasciare  i  semplici  sacerdoti  la  cui  missione  talvolta  è  tanto  difficile  quanto  quella  degli  apostoli  che  predicano  agli  infedeli'' (MC  333).  ''Ecco - conclude  la  santa - come  mi  sono  unita  spiritualmente  agli  apostoli  che  Gesù  mi  ha  dato  come  fratelli:  tutto  quello  che  mi  appartiene,  appartiene  a  ciascuno  di  loro...''   (ivi).  Da  allora  Teresa  si  mise  in  corrispondenza  epistolare  con i  due  sacerdoti  futuri  missionari.  Le  sue  lettere  sono  di  una  profonda  spiritualità  difficilmente  riscontrabile  in  altri  posti.  Non  solo  si  confida  con  loro,  ma  spiega  pure  loro  i  suoi  sentimenti  sulla  bontà  e  misericordia  divina,  sulla  confidenza  nelle  cadute  sull'efficacia  della  preghiera,  sull'amore  che  la  lega  ai  due  missionari.  Cerca  di  sostenerli nelle  difficoltà  e  li  aiuta  con  tutti  i  mezzi  consentiti  dalla  sua  condizione  di  carmelitana.  Sentiamo  alcune  espressioni  più  significative.  Al  P.  Roulland  fin  dall'inizio,  il  23  giugno  1896,  dice  che  preparerà  per  lui  il  corporale  e  un  purificatoio  con  una  pala  perchè  avesse  il  piacere  di  spedirglieli  il  29   (giorno  dell'ordinazione).  E  si  confida:  ''La  supplico,  reverendo  Padre,  domandi  per  me  a  Gesù  nel  giorno  nel  quale  si  degnerà  di  scendere  per  la  prima  volta  dal  cielo  chiamato  dalla  sua  voce  gli  domandi  d'infiammarmi  del  fuoco  del  suo  amore  affinché  possa  poi  aiutarla  ad  accenderlo  nei  cuori.  Da  tanto  tempo  desideravo  conoscere  un  apostolo  che  fosse  lieto  di  pronunciare  il  mio  nome  al  santo  altare,  il  giorno  della  sua  prima  Messa.  Desideravo  preparargli  io  stessa  la  biancheria  sacra  e  la  candida  ostia  destinata  a  nascondere  sotto  il  velo  il  Re  dei  re...  Questo  Dio  di  bontà  ha  voluto  realizzare  il  mio  sogno  e  mostrarmi  una  volta  di  più  quanto  è  pronto  ad  assecondare  delle  anime  che  non  cercano  altro  che  lui...  Quando  l'oceano  la  separerà  dalla  Francia,  si  ricorderà,  guardando  la  pala  che  ho  dipinto  con  tanta  gioia,  che  sul  Monte  Carmelo  un'anima  prega  senza  posa  il  divino  Prigioniero  d'amore  per  il  successo  della  sua  gloriosa  conquista''. E  conclude  la  prima  lettera  al  fratello  missionario  con  un  desiderio:  ''Desidero,  Reverendo  padre,  che  la  nostra  unione  apostolica  non  sia  conosciuta  da  nessuno,  fuorchè  da  Gesù...''.  Teresa  si  pone  quindi  in  una  linea  essenzialmente  soltanto  spirituale:  preghiera  e  sacrificio  nascosti  per  le  anime  esposte  in prima  fila  alla  difficoltà  dell'apostolato  diretto,  alla  solitudine,  allo  scoraggiamento,  all'incertezza  e  all'incomprensione.  Tutta  la  corrispondenza  con  padre  Roulland - che  è  abbastanza  numerosa - si  svolgerà  su  questa  linea  e  sarà  altamente feconda  per  l'anima  missionaria.  Meno  numerose  sono  le  lettere  con  il  Chierico  Bellière:  ma  a  lui  sarà  particolarmente  vicina  durante  la  crisi  vocazionale  che  lo  colse  durante  il  servizio  militare:  crisi  felicemente  superata  come  dimostra  la  sua  ordinazione  sacerdotale,  il  suo  ingresso  tra  i  Padri  Bianchi  e  il  suo  breve  apostolato  in  Africa, dal  quale  dovette  poi  allontanarsi  a  causa  della  malattia.  Teresa  amava  con  tanto  amore  i  sacerdoti,  il  Signore  gliene  mise  due  sul  suo  cammino,  ma  già  fin  dall'inizio  della  sua  vocazione  ha  sentito  l'attrattiva - certo  non  senza  il  dono  dello  Spirito - di  pregare  per  i  sacerdoti.  Essa  fu  un'anima  essenzialmente  apostolica  e  missionaria  (Pio  XI  la  proclamerà  patrona  delle  missioni  cattoliche,  aeque  principaliter,  con  San  Francesco  Saverio) perché  pienamente  convinta  della  grandezza  della  vocazione  sacerdotale,  della  debolezza  del  sacerdote,  ma  anche  dell'obbligo  di  testimonianza   di  vita  integerrima  dinanzi  alle  anime: cose  tutte  che  sono  dono  di  Dio,  e  grazia  sua.  umilmente  implorata  dalla  preghiera,  dal  sacrificio  e  dall'immolazione.